Янош Ксантус — человек, который сделал большой вклад в развитие зоологии и науки. Всю свою жизнь он посвятил экспедициям на неизведанные никем земли, много путешествовал, занимался коллекционированием и научными исследованиями. В Будапеште Ксантус основал зоопарк и этнографический отдел в музее, пишет budapest.name.
Неспокойный подросток
Появился на свет Янош в Чокони, медье Шомодь. Его отец Игнац был поместным юридическим консультантом, управляющим имуществом Иштвана Сечени, а с 1828 года стал главным прокурором медье Шомодь. Маленький Янош всегда брал пример с головы семейства, и поэтому решил пойти по его стопам. С 6-летнего возраста мечтал стать юристом. Сначала он посещал бенедиктинскую среднюю школу в Дьере, а после цистерцианскую в Пече. Затем стал студентом Печской юридической академии. Окончив высшее учебное заведение, он получил диплом юриста. Однако судебными делами так и не занимался.
Он работал клерком в Капошваре, но сразу после начала мартовской революции пополнил ряды Национальной армии, и за короткое время дослужился до звания старшего лейтенанта. 8 февраля 1849 года в разведывательной поездке его взяли в плен в Эрсекуйваре. В 1850 году по ходатайству семьи Ксантуса освободили. Но вместо того, чтобы вернуться домой, он сбежал к эмигрантам и принял участие в организации сопротивления. В Праге его снова арестовали и приговорили к тюремному заключению как военного дезертира. Однако ему удалось сбежать, заманив в ловушку унтер-офицера, представленного к нему для охраны. После этого парень эмигрировал через Германию, Бельгию и Францию в Лондон, а от туда в Америку.
Приключения в Америке
Имея в кармане всего 7 долларов, юноша попал в Нью-Йорк, где его и без того полная приключений жизнь приняла новый оборот. В большом городе парень пытался заработать на жизнь разными способами – работал матросом, разносил газеты, торговал в аптеке, учил детей играть на фортепиано.
С 1855 года Янош начал отправляться в исследовательские экспедиции, принял участие в составлении карты верховьев рек Канзас и Арканзас. В 1857 году возглавил исследование ранее неизвестных южных районов Калифорнии. В Лос-Анджелесе его назначили начальником группы картографического управления штата, ответственным за съемку гор Сьерра-Невада. Вскоре Ксантус стал проводить метеорологические исследования и морских течений, а также проводить измерения в Тихом океане. Спустя несколько лет его работа и открытия принесли ему научное признание. Большое количество обществ предлагали Яношу стать их членом, включая Филадельфийскую академию естественных наук, Лондонское королевское общество. Все это побудило Ксантуса написать книгу о своей экспедиции в Калифорнию под названием «Utazás Kalifornia déli részeiben». Читатели не остались равнодушными, а очень интересное описание американских прерий и индейских народов имели большой успех.
За время многочисленных экспедиций Яношу удалось собрать масштабную коллекцию зоологических и ботанических образцов. Многие из них он отправил в Венгерский музей естественной истории. На Родине его работы получили огромное признание, и в знак этого зимой 1859 года Кстантуса избрали членом-корреспондентом Венгерской академии наук. В 1862 году Янош вернулся в Пешт, где первым делом прочитал академическую инаугурационную лекцию «Adatok a tenger természettani földiratához». Кроме этого, снова подарил музею 2000 препаратов животных и этнографических предметов, в том числе 5000 птиц.
В 1862 году он снова вернулся в США, где его назначили консулом в Мексике. Однако на этой должности Ксантус перебывал недолго, так как его уволили. После чего он отправился в Перу, чтобы поправить свое здоровье. Именно там ему пришло письмо от Флориса Ромера, из которого узнал, что его хотят назначить директором недавно созданного Пештского зоопарка.
Управляющий зоопарком и музеем
После такой новости Ксантус приехал в Пешт и принял участие в организационной работе. Под его председательством Общество естественной истории создало подготовительный комитет. Работы продвигались очень медленно из-за недостатка финансирования. Летом в 1862 году Янош снова уехал в Америку. 10 марта 1864 года было основано Акционерное общество Пештского зоопарка. Узнав это, Ксантус опять вернулся домой. После лечения он совершил поездку по Трансильвании, затем отправился в Турцию и наконец, в Дьер, где пытался создать казино и основать газету. Однако городские власти не поддержали его. Осенью 1865 года он снова включился в организационные работы по созданию зоопарка. 9 августа 1866 года зверинец открыли. Директором стал Ксантус. Однако в 1868 году ушел в отставку из поста.
В конце 1868 года Янош отправился в экспедицию по Восточной Азии, которая была организована для укрепления торговых, политических и научных связей. Основной задачей зоолога было пополнить коллекции Венгерского музея естественной истории.
За время путешествия он посетил Цейлон, Сингапур, Японию и Китай. В 1869 году из-за разногласий с руководителем экспедиции, он продолжил путешествие и сбор, самостоятельно побывав на островах Ява и Суматра.
После дальних регионов он обратил внимание на венгерскую народную культуру и решил создать этнографическую коллекцию и представить ее на Всемирной выставке в 1873 году. Путешествуя по стране с археологом Флорисом Ромером, они собрали более 2500 произведений народного искусства и ремесленных изделий.
В 1893 году Яноша назначили директором этнографического отдела Венгерского музея естественной истории. В 1890 году он стал вице-президентом Венгерского географического общества, а в 1892 году – президентом Этнографического общества. Практически до конца своих дней Янош путешествовал. Весной в 1894 году он заболел пневмонией. 13 декабря 1894 года исследователь умер. За всю свою деятельность Ксантус обогатил коллекции венгерских музеев 172 000 предметами. Благодаря великим заслугам в честь Яноша названо 24 животных и 2 растения.
